2001年5月3日(木)
「我が愛すべきアイテムたち」の第３弾は東芝のウォーキング・カセット・プレーヤー「Ｗａｌｋｙ」である。
忘れもしない、この「Ｗａｌｋｙ」は高校入学のお祝いに
東芝系の電気屋さんを経営する叔父からいただいたもの。
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当時（今もか？）ウォーキング・カセットと言えばＳＯＮＹのＷＡＬＫＭＡＮ。
カセットケースと同じ大きさというＷＡＬＫＭＡＮ ＩＩの衝撃は今も忘れられない。
それに対し、カセットテープそのものより小さくしてしまったというＷａｌｋｙのインパクトも
それは大きいものであった。
「カセットテープを覆わなければいけない」というパラダイムをあっさり打ち破ったＷａｌｋｙ。
見れば「なーんだ」と思うようなその形状も
ここにたどり着くまでにはそれはそれは長い道のりがあったことだったろうと思う。
大衆へのウケは今一だったかもしれないが、この大胆な発想は僕の中では未だに印象深いものがある。
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更にこのＷａｌｋｙの画期的だった機能の一つに
「ラジオ・モジュール（勝手に命名）」というものがある。
恐らく当時はこの小さな筐体にラジオ機能を取り入れることは困難だったのだろう。
どうせラジオとカセットを同時に聴くことは無い。
だったらカセット型のラジオ・モジュールを造り
カセットテープと入れ替えて使ってもらおうというこれまた大胆な発想。
当時この発想の転換に大きな感動を覚えていたのを今でも忘れない。
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そういった数々のパラダイム・シフトの集大成であるこのＷａｌｋｙ。
機能美という観点でこれほど優れた製品は現時点でもそう多くはないと
今でも思っているアイテムの１つです。
(前のアパートにて撮影)
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